指甲油去除剂、洗发水甚至织物,来自化石燃料的令人惊讶的日常用品

没有化​​石燃料的世界会是什么样子?为了形象化这一点,拉夫堡大学的一组研究人员编制了一个图片库,展示了我们每天使用的来自化石燃料的令人惊讶的物品——以及我们可能用它们替代的替代品。

Loughborough 团队正在设计新一代催化剂,在后石化时代将生物废物转化为有用的产品,如塑料、油漆和化妆品。

他们的研究和图像是7 月 6 日至 10 日在伦敦市中心举行的 2022 年皇家学会夏季科学展上展出的替代石油展览的一部分。

首席参展商、拉夫堡材料化学教授 Sandie Dann说:“源自化石燃料的石化产品已融入我们周围的大部分地区,但科学可以为我们提供替代品。

“我们的展览旨在帮助人们想象成为真正的净零社会必须应对的这些挑战。这将要求我们尽可能少地扔掉,并尽可能多地利用已经存在的东西。我们不想争夺资源——比如土地或原本可用于建造房屋或食物的材料。

“从藻类到废纸,我们的研究重点是从废品中收获有价值的生物质,通过设计和开发催化剂使这成为可能和更有效。”

化石燃料不仅为我们的车辆提供动力。它们被用来制造重要的成分——称为平台化学品——这些成分被用于许多必需品。

拉夫堡研究团队正在研究的例子包括:

发酵废物到指甲油去除剂——丙酮是化石燃料生产的副产品。绿色替代品可能是将食物、酿造或农业废物发酵成生物燃料,这也会产生少量丙酮。通过在适当大小的分子笼中进行选择性捕获,可以将丙酮与肉汤的其余部分分离。如果笼子也是催化剂载体,丙酮可以以具有成本效益的方式转化为其他化学品。  
玉米壳制成洗发水——正丁醇用于化妆品行业的洗发水生产。在新催化剂的帮助下,可以直接从乙醇生产正丁醇。乙醇可以很容易地从玉米壳等生物质原料的转化中获得,这些原料含有大量纤维素,并且不用于食品。催化剂还可以促进纤维素分解成糖,从而使乙醇(由一氧化碳和氢气)形成更节能。
冰淇淋到织物——PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)是一种塑料,通常用作服装的合成纤维。与大多数塑料一样,PET 目前是由化石燃料来源的碳氢化合物合成的。这些重要分子的替代来源可能是来自食品制造场所(例如冰淇淋厂)废水中的生物质衍生碳水化合物的痕迹。正在开发新的催化剂,以使这些重要分子更有效地转化为塑料。

展览中展示的催化剂开发的其他未来领域包括使用稻草生产汽车轮胎、使用蒲公英生产乳胶手套以及将藻类用于运动鞋。

皇家学会自成立之初就举办了夏季科学展览,以展示英国最好的科学,当时学会的研究员被邀请到总统的家中查看最新研究的仪器和标本。

皇家学会新闻团队提供高分辨率图像来说明它们,以及研究的详细说明。

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